La salud bucodental en la infancia es fundamental para garantizar un desarrollo adecuado y prevenir problemas futuros. Las caries son la enfermedad dental más común en los niños, pero con buenos hábitos y una atención adecuada, es posible evitarlas casi por completo. En este artículo de QuatreDental te daremos consejos para proteger la sonrisa de tus hijos desde pequeños.
Cuidado dental desde el nacimiento
Aunque los dientes de leche no aparezcan hasta los 6 meses aproximadamente, es importante comenzar con la higiene bucal desde el primer día. Después de cada toma, se debe limpiar suavemente las encías del bebé con una gasa húmeda o un dedal de silicona. Esto ayuda a eliminar residuos y a crear el hábito de cuidado desde muy temprano.
Cuando empiecen a salir los primeros dientes, se puede usar un cepillo infantil de cerdas suaves y, desde el primer diente, una cantidad mínima de pasta dental con flúor (del tamaño de un grano de arroz).
Supervisar el cepillado hasta los 7 u 8 años
Los niños pequeños no tienen la destreza necesaria para cepillarse correctamente por sí solos. Por eso, es fundamental que un adulto supervise e incluso realice el cepillado hasta que el niño sea capaz de hacerlo de forma eficaz, normalmente entre los 7 y los 8 años. Se recomienda cepillar los dientes al menos dos veces al día, especialmente antes de ir a dormir, utilizando una pasta con flúor adecuada a la edad del niño.
Evitar el consumo excesivo de azúcares
El azúcar es el principal causante de las caries niños. Cuanto más frecuente sea su consumo, mayor será el riesgo. No se trata solo de golosinas, sino también de zumos, batidos, cereales azucarados y otros productos que muchas veces se consideran saludables. Limita estos alimentos a momentos puntuales y evita que el niño coma o beba cosas azucaradas entre comidas, ya que eso prolonga el tiempo en que los dientes están expuestos al azúcar.
Además, es preferible que los dulces se consuman junto a una comida principal, y no como tentempié, ya que durante las comidas aumenta la producción de saliva, lo que ayuda a neutralizar los ácidos y a proteger los dientes.
Evitar biberón o chupete con líquidos azucarados
Uno de los factores de riesgo más comunes en los bebés es el uso del biberón o del chupete impregnado con miel, azúcar o zumos. Esta práctica, además de innecesaria, puede generar lo que se conoce como “caries del biberón”, un tipo de caries infantil muy agresiva que afecta principalmente a los dientes superiores frontales. Lo ideal es que los bebés no se duerman con el biberón en la boca, y que este solo contenga agua o leche materna.
Visitar al dentista desde el primer año
Muchos padres desconocen que la primera visita al dentista debe realizarse alrededor del primer cumpleaños del niño, o cuando aparece el primer diente. El odontopediatra no solo revisará el estado de los dientes, sino que también asesorará a los padres sobre técnicas de higiene, alimentación y prevención. Estas visitas tempranas también ayudan a que el niño se familiarice con el entorno de la clínica y no desarrolle miedo al dentista.
Aplicación de selladores dentales
Los selladores dentales son una medida preventiva muy eficaz. Consisten en una capa protectora que se aplica sobre las superficies de masticación de los molares permanentes, que suelen aparecer entre los 6 y los 12 años. Esta capa evita que los restos de comida y las bacterias se acumulen en las fisuras profundas de los dientes, donde el cepillo no siempre llega con facilidad. El procedimiento es rápido, indoloro y muy efectivo para prevenir caries en esas zonas críticas.
Enseñar con el ejemplo
Los niños aprenden más por lo que ven que por lo que se les dice. Si los padres se cepillan los dientes a diario, utilizan hilo dental y acuden con regularidad al dentista, los hijos tenderán a imitar estos comportamientos. Hacer del cuidado dental una actividad familiar puede motivar al niño y reforzar su compromiso con la higiene bucal.
La prevención es la clave para evitar dientes con caries en niños. Una buena higiene desde el nacimiento, una dieta equilibrada, visitas regulares al dentista y la implicación de los padres son elementos esenciales para mantener una sonrisa sana durante toda la infancia. En nuestra clínica dental estamos a tu disposición para acompañarte en cada etapa del desarrollo bucodental de tus hijos. No dudes en consultarnos cualquier duda o agendar una revisión infantil.
